Rubber wordt onderverdeeld in natuurlijk rubber (gewonnen uit rubberbomen) en synthetisch rubber (petrochemische producten).
Veel voorkomende categorieën: natuurlijk rubber (NR, goede elasticiteit), styreen-butadieenrubber (SBR, slijtvast-bestendig), siliconenrubber (sterke weersbestendigheid), nitril-butadieenrubber (NBR, olie-bestendig).
Kernproces: In tegenstelling tot kunststoffen moet rubber na het vormen een vulkanisatie (verknopingsreactie) ondergaan om een hoge elasticiteit te bereiken.
Eindtoepassingen: voornamelijk gebruikt in banden, transportbanden, afdichtingen en schokabsorberende componenten-.
Grenzen en ontwikkelingstrends: Thermoplastische elastomeren (TPE/TPR): Door de verwerkbaarheid van kunststoffen en de elasticiteit van rubber te combineren, kunnen ze zonder vulkanisatie worden gerecycled en worden ze vaak gebruikt in speelgoed van zacht rubber, medische apparaten en handvatten. Pijnpunten en trends in de sector: het hoofd bieden aan de druk voor milieubescherming en koolstofreductie, onderzoek en ontwikkeling van bio-kunststoffen en de recycling van verpakkingen uit afzonderlijke- materialen.