Basiskunststoffen binnen de kunststofindustrie gebruiken synthetische harsen als primaire grondstof en worden grofweg geclassificeerd in kunststoffen voor algemene- doeleinden en technische kunststoffen.
Algemene categorieën: polyethyleen (PE), polypropyleen (PP), polyvinylchloride (PVC), polycarbonaat (PC), enz.
Kernprocessen:
Spuitgieten: Gesmolten plastic wordt in een mal geïnjecteerd; na afkoeling wordt de mal geopend om het onderdeel vrij te geven (bijvoorbeeld telefoonhoesjes, bouwstenen). Dit proces wordt gekenmerkt door een hoog productievolume en hoge precisie.
Extrusiegieten: Continue extrusie wordt gebruikt om profielen te vormen (bijvoorbeeld buizen, plastic films).
Blow Molding: Een plastic voorvorm wordt opgeblazen om holle producten te maken (bijvoorbeeld mineraalwaterflessen). Voor- en nadelen: lichtgewicht, corrosie-bestendig en goedkoop-; Deze materialen zijn echter moeilijk biologisch afbreekbaar en onderhevig aan veroudering.