Op de voorjaarsconventie van het Bureau of International Recycling (BIR) 2026 in Göteborg, Zweden, riepen leiders uit de industrie op om gerecycleerde kunststoffen te erkennen als een ‘strategische, duurzame grondstof’ die een veerkrachtiger economie creëert, in plaats van als een ‘tijdelijke oplossing wanneer nieuwe materialen duur worden’.
BIR Plastics Division President Henk Alssema van het in Nederland- gevestigde Inviplast BV zei tijdens de eerste gezamenlijke bijeenkomst van de organisatie tussen de Plastics Division en het Tyres & Rubber Committee dat als klanten alleen gerecycled materiaal kopen als de nieuwe prijzen hoog zijn, de industrie met een zeer gevaarlijke situatie wordt geconfronteerd. De afgelopen maanden heeft de kunststofrecyclingsector wereldwijd een ommekeer meegemaakt, met een toegenomen vraag en sterkere orderportefeuilles na twee jaar van lage prijzen, overvloedig goedkoop nieuw materiaal en fabriekssluitingen. Deze verandering in het lot is voornamelijk te wijten aan de scherpe stijging van de prijzen van nieuwe hars als gevolg van het conflict in het Midden-Oosten, dat de vraag naar gerecycleerde materialen heeft gestimuleerd.
Nu worden gerecyclede kunststoffen steeds meer gezien als een waardevol en strategisch onderdeel van de toeleveringsketens van grondstoffen. Als kopers dit materiaal echter niet blijven gebruiken wanneer de markten uiteindelijk stabiliseren, kunnen ze deze aanbodoptie kwijtraken, zoals te zien is bij de sluiting van fabrieken in de afgelopen jaren. “Onze boodschap is vandaag de dag heel simpel: gebruik het of verlies het”, aldus Alssema. Hij vervolgde: "Als we in de toekomst voldoende recyclingcapaciteit willen, hebben we vandaag de dag een stabiele vraag nodig. Recyclers hebben langetermijnverbintenissen nodig- om investeringen in nieuwe apparatuur, innovatie, kwaliteitssystemen en traceerbaarheid te rechtvaardigen."
Max Craipeau, voorzitter van het BIR Tyres & Rubber Committee van het in Hong Kong- gevestigde Greencore Resources, zei dat de opleving van de markt voor gerecycled rubber een weerspiegeling is van die van gerecycled plastic, en wel om dezelfde redenen. Beide sectoren worden met vergelijkbare problemen geconfronteerd en beide profiteren van de positionering als ‘strategisch’ materiaal. Craipeau, die een PET-recyclingfabriek exploiteert in Indonesië, merkte op dat problemen in de Straat van Hormuz de typische olie-instroom naar de markt met ongeveer 20% hebben verminderd. Dit heeft de secundaire materialen ten goede gekomen, waarbij de recyclaatprijzen met 15-20% zijn gestegen en weer in lijn zijn met niveaus die de bedrijfsvoering duurzaam maakten.