De veerkracht van de Chinese toeleveringsketen komt op de voorgrond
Sinds de escalatie van de situatie in het Midden-Oosten heeft de gehele rubber- en kunststofindustrie een voelbare verschuiving gevoeld. Hong Xianjun, plaatsvervangend algemeen directeur van het Marketingcentrum bij Kingfa Sci. & Tech., gaf eerlijk toe dat de druk overweldigend was, wat een enorme klap toebracht aan de zekerheid van het toekomstige aanbod. Dit heeft de operationele logica van bedrijven fundamenteel veranderd- door hun focus te verschuiven van een eerdere nadruk op kostenconcurrentievermogen naar een mentaliteit van puur 'overleven', waarbij specifiek prioriteit werd gegeven aan de veiligheid en veerkracht van hun toeleveringsketens.
Het is precies deze wijdverbreide noodzaak om de levering veilig te stellen die heeft geleid tot een sterke stijging van het aantal orders voor bedrijven die over diep-gewortelde, gelokaliseerde supply chain-capaciteiten beschikken.
Ondertussen is Dai Yaoshan-plaatsvervangend algemeen directeur en bestuurssecretaris van Kingfa Sci. & Tech.-vertelde *CBN* dat, of de uitdaging nu voortkomt uit handelsoorlogen of de situatie in het Midden-Oosten, beide factoren het tempo van het bedrijf versnellen om ‘mondiaal te gaan’. De afgelopen jaren is de groei van de overzeese activiteiten veel groter geweest dan die van de binnenlandse activiteiten. Momenteel is Kingfa Sci. & Techniek heeft zeven productiebases in het buitenland gevestigd; Dit jaar zullen fabrieken in locaties als Mexico en Polen achtereenvolgens operationeel worden, met plannen om een of twee extra 'satellietfabrieken' te bouwen. "Het doel is uniek", aldus Dai: "Waar onze klanten ook zijn, daar zullen wij zijn."
Volgens Wang Li heeft de situatie in het Midden-Oosten aanzienlijke onrust veroorzaakt in de gehele upstream en downstream van de industrie. Op de korte termijn zijn de grondstofkosten dramatisch gestegen en is de stabiliteit van de toeleveringsketen verstoord; "Het is niet langer alleen de vraag of we het ons kunnen veroorloven om te kopen, maar of we de materialen ook daadwerkelijk kunnen verwerven." Bovendien zal de angst die uit deze onzekerheid voortkomt, in verschillende mate het tempo van innovatie en ontwikkeling belemmeren. Ten derde wordt verwacht dat de impact op de middellange-tot-lange-termijn op de macro-economie ook de marktvraag zal temperen. Op dit moment is het veiligstellen van de voorziening echter de absolute topprioriteit geworden.
De hele sector intensiveert momenteel de inspanningen om de toeleveringsketens veilig te stellen, een proces dat tot op zekere hoogte heeft geleid tot hogere voorraadniveaus. Het valt echter nog te bezien of deze trend zich in het tweede kwartaal zal voortzetten. Wang merkte op dat bedrijven, in het licht van de stijgende kosten, ernaar streven bestaande middelen te benutten om de risico's te beperken. "Wat de impact van de kosten betreft, moeten we openhartig communiceren met onze klanten, waarbij we ons meer moeten richten op de *waarde* die we leveren in plaats van alleen maar op de *prijs*", verklaarde ze, terwijl we tegelijkertijd vastberaden blijven investeren in langetermijninvesteringen in transformatie en innovatie.